La bandera de Gran Bretaña o Reino Unido es una de las más famosas, sobretodo por su diseño, que a pesar de tener varios siglos parece, muy moderno. Su nombre es Union Jack.
Por qué la bandera se llama "Union" pero ¿Qué significa o quién es "Jack"?
La bandera nació como respuesta a una necesidad de la armada, ya que en tierra ambas naciones siguieron usando sus banderas respectivas. De ahí viene lo de "Jack" que no es otra cosa que un tipo de bandera marítima que usan los barcos de guerra en la proa en ocasiones especiales.
En 1605, el Rey James VI de Escocia, ascendió al trono de Inglaterra convirtiéndose en James I de Inglaterra y VI de Escocia. A pesar de la unificación de los dos reinos las banderas nacionales en tierra siguieron siendo la Cruz de San Jorge en Inglaterra y la Cruz de San Andrés en Escocia. ¿Pero que pasaría en la armada, o sea en el mar? El 12 de Abril de 1606 se proclamo que:
”Todos los súbditos de nuestra Isla de la Gran Bretaña deben mostrar en su palo mayor la cruz roja, conocida popularmente como Cruz de San Jorge y la aspa blanca, conocida popularmente como Cruz de San Andrés, juntas de acuerdo a un diseño que realizaran nuestros heraldos y que le será enviado al Almirante para que lo publique.”
Esta es la primera mención de la bandera aunque el diseño original se ha perdido. A pesar de eso se cree que ese primer diseño era igual que el actual pero sin la Cruz de San Patricio. El diseño final, con las tres cruces, data de 1801.
Cuando entro en vigor, la bandera no fue aceptada y ni mucho menos popular. Los más vehementes en sus quejas fueron los escoceses que se quejaban de que la Cruz de San Andrés estaba por debajo de la de San Jorge. Por su parte los ingleses se quejaban de que la Cruz de San Jorge ya no estaba sobre fondo blanco. Cosa que se arreglo parcialmente con el posterior fimbreado.
De todos modos, y aunque nadie estaba contento, solo los escoceses propusieron variantes, algunas bastante bizarras, o al menos son los únicos que conservan esos diseños en un mueso. Entre las variantes se incluian las siguientes 6 versiones:
Mod. 1: La Cruz de San Jorge con la bandera de Escocia en un cantón.
Mod. 2: La bandera de Inglaterra con una pequeñita de Escocia en el centro.
Mod. 3: Las dos banderas juntas una al lado de otra.
Mod. 4: El mismo que el modelo 1 pero la bandera de Escocia esta ajustada a los brazos de la cruz.
Mod. 5: La cruz de San Jorge con una cruz de San Andrés en cada cantón.
Mod. 6: La Cruz de San Jorge debajo de la de San Andrés.
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